Operatie Golfbreker

In februari 2022 vallen de Russen buurland Oekraïne binnen. Enkele dagen later protesteren duizenden Israëli's in Tel Aviv tegen dit barbaarse geweld. Premier Bennett biedt zich aan om te bemiddelen. Zonder succes helaas. En om nu Oekraïne met wapens te steunen? Dat is ook lastig, want Rusland helpt Syrië om de islamitische terreurgroepen te bestrijden.

   Terreurgolf   

In maart neemt de terreur weer toe: meerdere Israëli’s worden het slachtoffer van Palestijnse aanslagen. Daarom lanceert Israël “Operatie Golfbreker” in diverse steden op de Westbank. Een ingreep van het leger, die nog vele maanden zal gaan duren. Er is immers sprake van een terreurgolf, met vele onschuldige slachtoffers. Hamas moet worden bestreden, die steeds meer invloed dreigt te krijgen op de Westbank. Het leger raakt in conflict met terroristen in Palestijnse steden. Israël is ervan overtuigd dat door deze acties veel levens onder de eigen bevolking kunnen worden gered. “Honderden levens”, wordt later gezegd.

► Terreurbestrijding   beeld: IDF

Het wordt eentonig: blijvende confrontaties tussen Israëlische troepen en Palestijnen. Maar ook moet Israël nogal eens ingrijpen als Joodse kolonisten zich misdragen. En de Palestijnse veiligheidstroepen moeten komen opdraven als Arabische jongeren gaan relschoppen. Voortdurend moet de raketafweer Iron Dome in actie komen om raketten uit Gaza te onderscheppen.

   Dodelijk incident   

In mei wordt bij de antiterreur-operatie in het vluchtelingenkamp Jenin een Arabische verslaggeefster doodgeschoten. Het wordt al snel duidelijk: door Israëlisch geweervuur. Per ongeluk of opzettelijk? Dat wordt onderzocht, maar men komt er niet echt uit. Dit incident verwekt internationaal veel afschuw. Haar begrafenis, twee dagen laten, trekt een enorme menigte: het is een van de grootste begrafenissen in Jeruzalem ooit.

In juni versterkt Israël de veiligheidsbarrière (met de bouw waarvan in 2002 is gestart) met een extra betonnen muur, tot wel 9 meter hoog. Men hoopt dat die maatregel zal leiden tot minder terroristische aanvallen. Deze afscheiding is trouwens nog maar voor ongeveer twee derde deel gereed.

   Arrestaties   

Desondanks volgen de rest van het jaar weer veel aanslagen. Maar het leger zegt dat bij hun acties wel 3.000 terreurverdachten zijn opgepakt. Ook zijn honderden wapens in beslag genomen. Dat gebeurt vaak op de Westbank, in steden als Nablus en Jenin. Vooral in de laatste plaats heeft de terreurgroep "Palestijnse Islamitische Jihad" grote invloed.

Het jaar 2023 is nog maar net begonnen als de spanningen weer toenemen. Minister Ben-Gvir bezoekt de Tempelberg. Daar is niets mis mee, maar deze man vindt dat het Joden moet worden toegestaan om er te bidden. De Palestijnen op hun beurt vrezen dat dit bezoek een signaal is dat Israël de Tempelberg probeert ‘over te nemen’.

   Grote onrust   

Al snel neemt de politieke onrust in Israël dramatisch toe. De nieuwe regering (met wéér Netanyahu als premier) wil stevig ingrijpen in de wetten voor de rechtspraak. Veel mensen in Israël vinden dit een “vertrapping van de democratie”. De regering, en vooral Netanyahu, trekt daardoor teveel macht naar zich toe, wordt gezegd.

► Demonstratie in Tel Aviv   beeld: Oren Rozen

In Jeruzalem en Tel Aviv zijn massale demonstraties, die wekenlang aanhouden. Er wordt opgeroepen tot een algemene staking. Ook in het buitenland kun je veel protest horen tegen de gang van zaken. De Israëlische president is zelfs bang dat het tot een “burgeroorlog” zal komen. Er zijn ook militairen die aangeven dat ze niet meer onder deze regering willen dienen. Dat is beslist zorgelijk, want Israël moet wel op zijn krijgsmacht kunnen rekenen in deze tijd, met zoveel dreigingen.

Zoals bijna ieder jaar zijn er weer ongeregeldheden op de Tempelberg, waarbij vooral jonge Palestijnen betrokken zijn. Het leger voert veel acties uit op de Westbank, waar terreurgroepen bestreden moeten worden. En aanvallen door Hezbollah vanuit Libanon. Genoeg voor Israël om de aandacht bij te houden. En dan mag Hamas ook niet vergeten worden…