Derde Gaza conflict

Wat zal het jaar 2014 brengen?
In april proberen Fatah en Hamas het, na enkele mislukkingen, nog weer eens: ze verzoenen zich met elkaar. Ze spreken af dat er één regering gaat komen onder leiding van president Abbas. Binnen een half jaar moeten verkiezingen worden gehouden.
Dit is niet naar de ‘smaak’ van Israël, want dit land heeft steeds geweigerd met de terroristen van Hamas te praten. Israël breekt dan de onderhandelingen, die in 2013 waren gestart, weer af.

   Uitspraken van Abbas...   

Aan het einde van de maand valt de nationale herdenkingsdag (‘Jom haShoah’) van de Holocaust. Abbas, die regelmatig onwaarheden over de Joden heeft verkondigd, zegt dan: “De Holocaust was de gruwelijkste misdaad tegen de menselijkheid in de moderne tijd”. Terwijl hij eerder in een studie beweerde dat de Joden met Hitler hebben samengewerkt. En dat het met de ernst van het lijden van de Joden nog wel meeviel.

► Abbas (r) met minister Kerry   beeld: U.S. Department of State

Ook zegt hij nu dat de Palestijnen hard zullen optreden tegen racisme en discriminatie. Immers dat waren ook de oorzaken van de massamoord op de Joden. Je kijkt hier toch wel van op. Nooit eerder heeft een vooraanstaande Palestijn zo’n uitspraak gedaan! Je zou zeggen: dat is moedgevend voor het proces van vrede tussen Joden en Palestijnen? Maar kijk uit: Arabische leiders zijn heel bedreven in het doen van tegenstrijdige uitspraken. Het is maar net in welke microfoon ze praten…

   Een laffe moord   

In de zomer worden in de buurt van Hebron drie Israëlische tieners ontvoerd. Samen met Fatah wordt er een enorme zoekoperatie gestart. Hamas vindt dit maar niks en ontkent ook dat hun partij er iets mee te maken heeft. Twee weken later blijken de daders toch leden van Hamas te zijn. Er worden Palestijnse verdachten gearresteerd; gebouwen worden door Israël onderzocht. Als reactie vuurt Hamas weer raketten af vanuit Gaza.
Het duurt niet lang of de levenloze lichamen van de drie jongens (16, 16 en 19) worden gevonden. Hun begrafenis wordt door tienduizenden mensen bijgewoond.

► Hamas-aanval op Sderot   beeld: Natan Flayer

Ook wordt er om vergelding geroepen. Dan is het hek van de dam. In Jeruzalem wordt, waarschijnlijk als wraak, een Palestijnse jongen ontvoerd. Zijn lichaam wordt later in de stad gevonden. Op deze moord wordt weer door Hamas gereageerd: raketten gaan richting Jeruzalem, Sderot, Tel Aviv en zelfs Haifa.

   Oorlog in Gaza   

In juli breekt er dan een oorlog uit met Hamas, waarbij veel slachtoffers vallen. Israël is vastbesloten om de macht van deze terroristen te breken. Een grondoperatie gaat van start met het doel om de Hamas-tunnels uit te schakelen. Daarbij worden ook parachutisten ingezet (zie de foto). De werkwijze van Hamas is intussen wel bij Israël bekend: de organisatie gebruikt ook scholen en ziekenhuizen om van daaruit militair te opereren. Als zo’n gebouw dan door raketten getroffen wordt, en er slachtoffers vallen, regent het beschuldigingen aan het adres van Israël.

Enkele keren is er een wapenstilstand, maar de belangen zijn zo verschillend: Hamas wil een einde aan de blokkade, maar Israël wil veiligheid voor zijn inwoners. Tenslotte komt er na zeven weken een staakt-het-vuren, die nodig is om hulpgoederen voor de Gazastrook binnen te kunnen laten. Ook hierbij hebben de Amerikanen een bemiddelende rol gespeeld.

► Bij een Hamas-tunnel   beeld: IDF

Onderzoek laat zien: er is in Gaza enorme schade aangericht. Maar ook ziet men dat Hamas vooruitgang heeft geboekt: de organisatie heeft veel geleerd van eerdere conflicten met Israël. Vooral lastig te bestrijden zijn de tunnels die worden gebruikt voor militaire operaties. En niet te vergeten: de raketten die Hamas zal proberen te verbeteren, zodat ze niet meer allemaal door de  Iron Dome kunnen worden onderschept. Een hele uitdaging voor Israël!