Bar Mitswa

   Dertien jaar   

Het lijkt wel of iedereen kijkt naar een jongen van een jaar of twaalf. Hij is bezig met het omdoen van de tefillien (gebedsriemen). Daar heeft hij flink voor geoefend! Er wordt een boekrol opgehaald, die met voorzichtigheid wordt gedragen. Die boekrol bevat de heilige Thora, de Wet van Mozes. En uit die Wet moet de jongen nu een gedeelte voorlezen. Overigens: die knaap is gisteren 13 jaar geworden, zodat hij nu als ‘volwassen’ wordt beschouwd. Het is dus een bijzondere dag, voor de jongen zelf, voor de familie en ook voor de rabbijn, die moet controleren of er goed uit de Wet wordt voorgelezen.

   Zoon der Wet   

Er is een hele studie aan deze dag vooraf gegaan. De jongen moest leren uit de Thora en uit de Misjna, een belangrijk Joods geschrift. Want vanaf déze dag is de jongen meerderjarig. Hij is nu: ‘zoon der Wet’, of: 'zoon van het gebod'. In het Hebreeuws is dat: Bar Mitswa (*).

Als de voorlezing uit de Wet zonder problemen is verlopen, geeft de rabbijn zijn goedkeuring. De hele familie juicht, er wordt met snoepjes en rozijnen gestrooid. Er is vreugde: binnenkort zal de jongen worden opgeroepen om de voorlezing in de synagoge te verzorgen. Ook dat vraagt weer voorbereiding. En als het allemaal goed gaat, zegt de vader: “Gezegend Gij, Heere onze God, koning der wereld, die mij nu bevrijd hebt van de verantwoordelijkheid voor deze zoon”. Voor de vader is het dus een hele opluchting: als de knaap nu een overtreding van de Wet begaat, dan is niet meer hij, maar de jongen zélf verantwoordelijk! En er zijn maar liefst 613 geboden en verboden, waaraan een Jood zich moet houden! Het is wel de vraag of de jongen daarna nog vaak de synagoge zal bezoeken. Er zijn immers veel Joden, die wel de Bar Mitswa-plechtigheid in ere houden, maar verder weinig aan hun godsdienst doen.

   Geschenken